Ruhsal, zihinsel, duygusal, bedensel nedenlerle yaşıtlarından önemli oranda farklılıkları olan bu nedenle yaşıtları ile aynı eğitimi alamayan çocuklara ayrı bir ortamda veya yaşıtları ile aynı ortamda kaynaştırma yolu ile verilen eğitime özel eğitim denmektedir.
Engel: Bireyin yaşadığı sürece yaş, cinsiyet sosyal ve kültürel faktörlere bağlı olarak toplumda oynaması gereken rollerin yetersizlik yüzünden yerine getirememesi durumudur. Yani birey belli bir zamanda, belli bir durumda yapması istenenleri yetersizlik yüzünden yapamazsa yetersizlik engele dönüşür.
Engelli Çocukların Eğitimindeki Amaçlar
Toplum içinde rollerini gerçekleştiren bireyler yetiştirmek,
Kendi kendine yeterli bir duruma gelmeleri için temel yaşam becerilerini geliştirmek,
Yetenek ve yeterlilikleri doğrultusunda üst öğrenime,iş-meslek alanlarına ve hayata hazırlamak,
Yeterli sağlık beslenme ve düzen alışkanlıkları kazandırmak,
Zihinsel ve bedensel açıdan kendine yeterli bir vatandaş haline getirmek,
Mevcut istidat ve kabiliyetlerini en yararlı şekilde kullanabilmelerini sağlamak,
Aşırı ve zararlı etkilerle bağımsızlıklarının engellenmesini kötüye kullanılmasını,istismar edilmesini önleyici önlemler almak,
Sosyal olaylara ilgi gösterme,sosyal çevre içinde bulunmaktan hoşlanma,başkaları ile işte, oyunda deste ve bütün ilişkilerde işbirliği yapmak,
Seviyeye uygun devamlı öğrenme alışkanlığı kazandırmak,
Daha iyi rahat ve düzenli yaşamanın yollarını öğretmek,
Beden akıl ruh sağlığı yerinde hür ve emniyet içinde yaşayabilecek bir seviyeye getirmek,
Türkçe’yi iyi konuşur,ihtiyaçlarını karşılamada yerinde kullanabilir hale getirmek,
Anayasamıza göre bireylerin hakları olan zorunlu ilköğretimi everme güçleri oranında gelişimlerini ve topluma yararlı bir vatandaş olmalarını sağlamak,
Mesleki öğrenim ve çıraklık yapabilecek olanlara bu alanda yetişme ve ilerleme olanaklarını sağlamak’tır.